Paralleelselt aktiivse kangitõstmise tsükli ja kontrollmängude pidamisega pannakse viimast punkti meeskonna komplekteerimisele.

«Arvan, et üldiselt oleme heas seisus,» on meeskonna treener Jaanus Liivak optimistlik. «Palli oleme veel vähe mänginud, aga oleme pidanud kaks mängu tugevate vastastega punkt-punktis, nii et nuriseda küll midagi ei ole.»

Uued väljakutsed

Lisaks Eesti meistriliigas mängimisele osaleb Valga Welg sel hooajal ka SEB Balti Korvpalliliiga Challenge Cup sarjas. Treener Liivak on kahest liigast rääkides eesmärkides realistlik.

«Võtame samm-sammult,» ütles Liivak. «Meie põhieesmärk on ikkagi Eesti liiga, seal läheme medaleid püüdma. Balti liigas on selge, et läheme igat mängu võitma ja lahingut andma.» Welgi esialgne eesmärk on seal tema väitel alagrupist edasi saada.

Balti liiga tugevuse kohta rääkides ütles Liivak, et Euroopas on see tasemelt 5.–6. liiga, nii et kindlasti vaadatakse sealseid tegemisi ka piiri tagant. Julgust noore meeskonnaga sarjas osaleda annab tema sõnul kas või Triobet/Dalkia mullune käekäik, kus noored mehed head minekut näitasid.

«Arvan et Balti liigas osalemine on meie jaoks supervõimalus – lööb siin linna elu kihama,» kõneles Liivak.

Algavast Eesti meistriliiga hooajast rääkides on Liivak optimistlik, sest Eesti tase on tema kinnitusel üldiselt hea, klubid on muutumas stabiilsemaks ja vaatavad ka tulevikku.

«Kui me võitsime aastalõpu turniiril Harlemis meeskonda, mis hiljem tuli Hollandi meistriks ja Eestis jäime kuuendaks, siis järeldan, et Eesti liiga on tugev,» rääkis Liivak.

Meeskond peaaegu koos

Welgil läheb Eesti meistriliigas pallides kolmas hooaeg. Meeskonnas on kirjas neliteist mängumeest, samas kui on kuulda, et teistel klubidel on raskusi komplekteerimisega. See lubab treeneril välja öelda, et selles suhtes on seis väga hea.

Mõnede tähtsate mängumeeste osas on asjad siiski veel kaalumisel. «Tsentri osas on seis lahtine, mängujuhi osas arvan, et teeme lepingu ära,» rääkis treener kahest proovimisel olevast välismängijast. «Põhimõtteliselt on meeskond 90 protsenti kindel.»

Eksootilisi musta nahavärviga mängumehi sel aastal Valga meeskonnas ei näe. Panustatakse pigem noorematele, kel soov ennast tõestada. Sobilikke kandidaate otsides on vaadatud lõunanaabrite poole.

Toeks eestlastele asub mängujuhi kohale praeguse seisuga leedukas Robertas Bitinas, kes eelmisel hooajal mängis Norras. Tema lõpliku lepingu sõlmimisega tegeleb mänedžer. «Leedu kool, tehnika hea, vise ülihea,» ei leia Liivak uustulnuka kohta ühtegi paha sõna. Keskmängija kohale on testimisel Bitinase 211 cm pikkune kaasmaalane Arvydas Vaitickus.

Mitu kuud treeninguid seljataga

Meeskond endale pikka lesimist suvel ei lubanud. Juuni algusest ollakse väikeste puhkustega treeninud. Meeskond on suhteliselt noor ja pika ettevalmistusega loodetakse hooajale paremini vastu minna, et tublilt vastu pidada.

Lisaks välismaalt tulevatele mängijatele näeb Welgi ridades ka päris uusi nägusid Eestimaalt. Näiteks kaks noort mängumeest – Sven Kaldre ja Gintaras Dalke – mängisid siiamaani Tartu Salva A-klassi võistkonnas. Liivaku sõnul on noored mehed ennast paari koosoldud kuu jooksul väga hästi tõestanud.

«Praegu on pigem teatud eelmise aasta meestel vaja rohkem pingutada,» andis Liivak mõista, et kõik veel päris töömeeleolus ei ole. «Meestel on vist tekkinud tunne, et põhikoht on kindel. Samas teeb rõõmu, et noored tulevad jõuliselt peale.» Treeneri sõnul loodetakse Valgast sirguvatest poistest järelkasvu viie-kuue aasta pärast.

Uute korvpallurite kõrval näevad Welgi fännid rivis ka vana kaardiväge. Reinar Hallik, Veljo Vares ja Anti Vasar hakkavad meeskonnas ilmselt põhirõhku kandma.

Põhimeeskonna kõrval jätkab sel hooajal klubis ka teine meeskond, kes võitleb koha eest teises liigas. Eelmisel aastal võideti kolmas liiga, nüüd on sihiks teise liiga võit ja õnnestumise korral koht järgmisel hooajal meistriliiga esiliigas.

Arvestades meeskonna, kus pallimas teiste seas Eesti koondise kogemusega Andrus Renter ja Jaanus Liivak ise, eelmise hooaja tulemusi, on eesmärk kindlasti saavutatav.

Naljaga pooleks lubas Liivak, et kui ikka rahvas väga soovib ja Welgi esimeeskonna pink hooaja jooksul lühikeseks jääb, võib ta isegi meistriliigas mängimiseks ketsid jalga tõmmata – vaja ainult mõned kilod kaotada ja tõsisemalt trenni teha.

«Tuleb hea tasemega häid mänge ja näeb häid mängijaid,» lubas treener algavale hooajale viidates.

Üks on kindel – hooaeg tuleb Valga Welgi esindusmeeskonnal pikk. Kahe liiga ja karikamängudega kokku tuleb meeskonnal platsile joosta 50–60 korda.

Täpsema ülevaate meeskonna mänguhoost saab juba järgmisel kuul, kui 19.—21. septembril toimub «Valga Welg Cup 2008». Turniiril osaleb neli meeskonda neljast riigist: BC Alytus Alita Leedust, Valga Welg, Riia BC Keizarmezs ja Norrköpingi Dolphins Rootsist.

---------------------------------

Alagrupp